Schöner Abschluss

Vor acht Stunden sind wir in Arcata losgefahren und haben San Francisco über die im Nebel versunkene Golden Gate Bridge erreicht - das Ziel unserer Reise. Wir haben bereits unser Gepäck aufgegeben und den ersten Security Check überstanden. Nun sitzen wir völlig übermüdet an unserem Gate am Internationalen Flughafen in San Francisco.

In den letzten drei Wochen haben wir 5323 Meilen (8566 Kilometer) zurückgelegt, dabei sind wir durch 10 Bundesstaaten gereist. Die Durchschnittstemperatur tagsüber hat über 30° betragen. Wir haben zwei Nationalparks besucht, etwas über die Geschichte der amerikanischen Ureinwohner erfahren, eine Stadt voller Aliens gesehen, ganz viel Natur genossen und Freunde besucht.

Über Sacramento nach Arcata

Nachdem wir am Montag morgen den Rest des Yosemite National Parks erkundet haben, sind wir mittags nach Sacramento (eine der schönsten Städte, die wir auf unserer Fahrt gesehen haben) aufgebrochen. Wir wurden von Cole, Buffy (Katze) und Familie freundlichst empfangen. Cole hat uns zu einem netten Abendessen in ein Crêpes-Restaurant eingeladen. Den nächsten Tag haben wir mit einem ausgezeichneten Frühstück bei Goose & Fox begonnen. Danach haben wir uns Old Sacramento angesehen, welches eine perfekte Kulisse für Fotos bot (siehe Fotoalbum).

Gestern Abend sind wir in nach einer schönen Fahrt auf der 101 (durch die Redwoods) in Arcata - wo wir 2006/2007 unser Auslandssemester absolviert haben - angekommen. Heute haben wir uns mit Jen am Coffee Break (unserem alten Stammcafé) getroffen und waren mit ihr an der Uni und in Arcata unterwegs. Hier endet unser Abendteuer so langsam. Sollte etwas Spektakuläres passieren, werden wir euch natürlich davon in Kenntnis setzen ;-).

Kurvige Talfahrt im Yosemite

Unsere Fahrt zum Yosemite Nationalpark starteten wir heute morgen in Santa Monica mit 35,6 °C, im Yosemite hatten wir an der höchsten Stelle (2900 m) nur noch 13 °C und "eisigen" Wind.

Im Yosemite kann man vier verschiedene geografische Gebiete bewundern - hohe Gebirgskette, Granitfelsen, Sequoia Bäume und Täler. Der Nationalpark ist so groß, dass man an einem Tag gar nicht alles sehen kann. Wir haben viele Tiere gesehen, die leider nicht für unsere Fotos posen wollten - ein Reh mit Rehkitz und einen Schwarzbären, der vor uns die Straße über die Straße lief. Außerdem können wir nun sagen, dass alles, was wir bisher als kurvenreiche Straßen bezeichnet haben, nichts gegen die Kurven im Yosemite sind. Über eine Stunde lang sind wir bergab von einer Kurve in die nächste gefahren und hatten danach beim Aussteigen leichte Gleichgewichtsprobleme.

Wir haben lange noch nicht alles von dieser einzigartigen Landschaft gesehen, daher werden wir morgen den Rest erkunden. Fortsetzung folgt...

Ein Tag in Santa Monica

Den heutigen Tag sind wir ganz ruhig angegangen, mit Ausschlafen, Kaffeefrühstück mit Muffins und einem Stadtbummel durch Santa Monica. Im Zentrum befindet sich eine große Freiluft-Mall, von der eine lange Einkaufsstraße abgeht - die 3rd Street Promenade (Fußgängerzone). Hier befinden sich viele kleine Cafés, Geschäfte, Straßenmusiker und -künstler. Einige Geschäfte hätten unseren Geldbeutel gesprengt.

Am frühen Nachmittag sind wir mit einem Joghurteis mit frischen Früchten zum Santa Monica Pier spaziert, dem Ende der Route 66 - End of the Trail. Hier haben wir Souvenirläden angeschaut und wieder einen wunderschönen Sonnenuntergang beobachtet. Es war entspannter Tag - ganz ohne Autofahrt.

Zurück in Kalifornien

Der Weg von Flagstaff, Arizona nach Santa Monica, Kalifornien führte uns über die alte Route 66 durch Wüstenlandschaft (Mojave Desert) und Geisterstädte. Die Route 66 wurde zwischen 1926 bis 1938 ausgebaut und war eine der ersten Verbindung an die US-Westküste. Die Arbeit an der Route 66 wurde in 30er Jahren während der "großen Depression" gestoppt. In dieser Zeit sind Tausende von Menschen aus dem Mittlerer Westen (Dust-Bowl-Region) nach Kalifornien gezogen, mit Aussicht auf Arbeit und einem besseren Leben. In den 50er Jahren wurde in den USA das Interstate-Highway-System (nach dem Vorbild der deutschen Autobahnen) eingeführt, daher sind heutzutage nur noch Teile der historischen Route erhalten.

Mit der Ankunft in Kalifornien sind wir auch gleich in der Mojave Wüste gelandet. Diese hat uns mit 44°C empfangen. Wir waren aber gut ausgerüstet - mit viel Trinkwasser, einem vollen Tank und einer Straßenkarte und die Kühlflüssigkeit unseres Autos war auch ausreichend vorhanden. Der Herr von der Wüsteninformationsstelle hat uns dafür gelobt. Der Weg durch die Wüste führte uns durch Geisterstädte, die nach dem "Untergang" der Route 66 verlassen wurden. Als wir nach der langen Wüstenfahrt in Los Angeles ankamen, haben wir uns zuerst ein bisschen die Stadt angesehen, bevor wir zu unserer Unterkunft in Santa Monica gefahren sind.

Heute morgen sind wir nach Malibu aufgebrochen, wo wir bei Bekannten von Jane zum Essen eingeladen waren. Vor dem Essen haben wir dort beste Sicht auf den Transport des Space Shuttles "Endeavour" genießen können. Dieser wurde vom Cape Canaveral in Florida mit einer Boing 747 in das California Science Center nach Los Angeles gebracht. In diesem Museum findet die "Endeavour" ihre letzte Ruhestätte.

Nach dem Mittagessen bekamen wir von unserem Gastgeber eine private Sightseeing-Tour durch Malibu - vorbei an den Häusern bekannter Persönlichkeiten und dem Zuma Beach, dem längsten Sandstrand in Kalifornien (an dem auch Baywatch gedreht wurde). Später sind zum Point Dume gegangen und von dortaus an ein Plätzchen am Strand gewandert.

Sonnenuntergang im Grand Canyon

Von Albuquerque sind wir sieben Stunden durch abwechslungsreiche Landschaften - Wüsten, Graslandschaften und Berge - zum Grand Canyon gefahren. Der Grand Canyon liegt im Norden von Arizona und erstreckt sich über eine Breite von 29 km. Der Colorado River fließt durch den Grand Canyon und hat über Millionen von Jahren zur heutigen Formation des Canyons geführt.

Wir sind am späten Nachmittag im Grand Canyon angekommen und haben uns bis zum Sonnenuntergang dort aufgehalten (was über dem Durchschnitt von 30-60 Minuten, die sich Besucher im Canyon aufhalten, liegt). Wir haben es geschafft, alle Aussichtspunkte abzufahren. Im Licht der untergehenden Sonne ist das Farbenspiel des Canyons noch beeindruckender als es auf Fotos darzustellen ist.

Auf der Rückfahrt hat uns die Mondsichel begleitet und führte uns durch bergige Landschaften zurück nach Flagstaff.

Mexikanischer Flair

Heute haben wir zwei alte Westernstädte besucht - Albuquerque und das 50 Meilen entfernte Santa Fe, die Hauptstadt von New Mexico. Im Zentrum der Altstadt haben beide Städte einen Park zum Ausruhen. Drumherum befinden sich viele kleine Cafés, Geschäfte und Galerien mit indianischer Kunst und Handarbeit.

Wir haben heute zum ersten Mal frittierte Kakteen gegessen. Sehr zu empfehlen! Begleitet wurde unser Abendessen unter freiem Himmel von spanischer Live-Musik, was die mexikanische Atmosphäre abrundete.